紅豆蔻（Alpinia galanga），姜科多年生草本，高約兩米左右，身姿挺拔。葉片長(zhǎng)圓形，形似小芭蕉葉。夏季5至8月開花，花序頂生，花朵密集呈圓錐狀，綠白色的小花清新淡雅。成熟果實(shí)深紅色，長(zhǎng)圓形，中間稍縊縮，小葫蘆狀，形如古人衣服上的布紐扣。紅豆蔻傣名叫“賀嘎撇”，指此植物（賀嘎）的根具有辛辣味（撇）。在西雙版納，愛伲族、傣族的房前屋后常會(huì)種植幾棵紅豆蔻，一來可美化庭園，二來以備做菜時(shí)需要。

紅豆蔻名曰“豆蔻”，并非是姜科豆蔻屬（Amomum Roxb.），而是山姜屬中的一員。它廣泛分布于熱帶亞洲地區(qū)，我國(guó)廣東、廣西、云南、臺(tái)灣等省均有野生。紅豆蔻根莖味道辛辣芳香，有去腥增香的作用。我國(guó)南方，尤其是潮汕和臺(tái)灣等地對(duì)其情有獨(dú)鐘，腌魚、鹵鴨、鹵鵝時(shí)不可或缺，因此紅豆蔻又稱為南姜。一碗潮汕地區(qū)的傳統(tǒng)美食—牛雜粿條，不加南姜末就不正宗；南姜也是東南亞料理的靈魂調(diào)料之一，泰國(guó)特色美食冬陰功湯，其主要調(diào)味料除了香茅草、檸檬葉、羅勒等，南姜必不可少。

我們一日三餐吃得最多的姜科植物是姜屬的姜（Zingiber officinale）。說起“南姜”，不要說北方人，即便是很多南方人也不認(rèn)得。雖然不為人廣知，但我們的日常生活卻少不了它。南姜粉為“五香粉”原料之一；南姜又名蘆葦姜，根莖所含蘆葦姜素是清涼油、萬金油的主要原料之一。南姜果實(shí)供藥用，稱紅豆蔻，根莖亦供藥用，稱大高良姜，均有散寒、暖胃、消食等作用。

第一次見到南姜根，是去勐侖一個(gè)愛伲族寨子做客。當(dāng)天餐桌上的包燒魚，很是好吃，當(dāng)中有一種我不太熟悉的辛香味道。跟主人一打聽，說是放了野姜。野姜是哪種姜呢？在我打聽下，好客的主人從廚房端出一小盆比姜塊肥大一些的根莖，并指給我看，說就是庭園一角栽植的一叢植物。仔細(xì)上前辨認(rèn)，枝頭還殘存一些小葫蘆狀的果實(shí)，這不就是我早就認(rèn)識(shí)的紅豆蔻嘛！沒認(rèn)出它的根，我對(duì)它的認(rèn)識(shí)是只知其一，不知其二了。臨別時(shí)，主人送了我一小包已經(jīng)舂好的南姜根。放冰箱保鮮，可以存放很久。蒸魚或燉牛肉時(shí)撒入一些，去腥效果顯著，初嘗辛辣，回味綿長(zhǎng)，終于有一些理解潮汕人為何如此鐘愛南姜了。

左：紅豆蔻的果實(shí)?右：紅豆蔻的根莖

南姜的嫩苗剝?nèi)グ稻G色的外皮（葉鞘），就露出粉紅的嫩莖。南姜嫩莖在版納的菜市場(chǎng)偶見售賣。但到了滇東南紅河一帶，情形就大不相同了。去年四月份到紅河出差，我很是驚訝于當(dāng)?shù)厝藢?duì)南姜的喜愛。紅河人好其辛辣，直接稱之為辣姜桿。一大早，就可看到，摩托車載著一捆捆南姜苗趕往市場(chǎng)。菜市場(chǎng)的很多攤位上，攤主在忙碌的給南姜苗剝皮。一扎一扎粉紅漂亮的南姜嫩莖整齊堆放著，給清晨的菜市場(chǎng)增添了一抹亮麗的顏色。

市場(chǎng)售賣的南姜桿和南姜花

此時(shí)，餐館里也少不了這道應(yīng)季的野菜。最簡(jiǎn)單的做法，就是把嫩莖切得細(xì)細(xì)的，與臘肉、鮮肉末或是雞蛋同炒。肉香、蛋香夾雜著南姜的辛香，很是下飯。除了嫩莖，其鮮花入饌也是不可錯(cuò)過的一道美味。將一朵朵小花摘下，或炒肉，或煎蛋，或是將整個(gè)嫩花序舂細(xì)拌作料生食，味道辛辣芳香，吃過不忘。

用南姜做的美食

五月，幾場(chǎng)雨水過后，南姜花應(yīng)季而開。臨滄一帶的菜攤上，一把把含苞待放的南姜花漸漸多了起來，吃南姜花的季節(jié)又到了。

作者：閆麗春