斑鱉 Rafetus swinhoei Gray 是1873年根據(jù)來(lái)自上海附近一個(gè)年幼的標(biāo)本而定名的物種，也稱斯氏鱉或黃斑巨鱉，是世界上最大的淡水鱉，背甲可長(zhǎng)達(dá)1500毫米，體重可達(dá)115公斤。

　　斑鱉曾因分類(lèi)地位不明而長(zhǎng)期被忽視，直到1987年才在分類(lèi)學(xué)界得到確認(rèn)（Meylan etc.，1988）。為此，斑鱉的保護(hù)和管理工作受到影響，國(guó)內(nèi)甚至未及將其列入1989年頒布的《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》。

　　其實(shí)斑鱉具有明顯的外形特征:體型大、背甲長(zhǎng)度可以達(dá)1.5米；背甲橄欖綠色、橢圓形；腹甲黃白色、具2塊胼胝體；鼻吻部突出、鼻短而寬扁；頭部具大的黃色斑紋等。以此可與此地區(qū)的其他鱉類(lèi)物種區(qū)分。

　　斑鱉曾廣泛分布于長(zhǎng)江流域（錢(qián)塘江、太湖）和紅河流域（王劍和史海濤，2011），然而，長(zhǎng)江流域和紅河流域的兩個(gè)斑鱉地理群體之間存在巨大的分布間隔，二者是否為同一種宜作進(jìn)一步研究。有關(guān)紅河流域斑鱉的情況，聞丞和王劍（2012）曾以“云南斑鱉的過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)”為題進(jìn)行過(guò)報(bào)道。作者自2011年以來(lái)的調(diào)查則進(jìn)一步增進(jìn)了對(duì)云南紅河流域斑鱉分布和生存現(xiàn)狀的了解。

　　紅河流域（中下游）是斑鱉的重要源生地（棲息地），范圍包括云南境內(nèi)自元江縣至河口縣約350公里的河段和越南境內(nèi)的河段但鄰近的珠江流域和湄公河流域都沒(méi)有斑鱉分布的記錄，提示紅河流域斑鱉的分布可能是比較局限的。且紅河流域斑鱉具有比較穩(wěn)定且基本一致的頭部斑紋及顏色，也提示紅河流域斑鱉與長(zhǎng)江流域斑鱉之間可能存在一定差別。

　　云南境內(nèi)的斑鱉在19世紀(jì)50年代和60年代較豐富，70年代也尚有一定數(shù)量，甚至到2000年仍每年有穩(wěn)定的捕獲記錄。然而，上世紀(jì)50年代到70年代，紅河流域的斑鱉也遭受了有組織的大量捕撈，部分活體隨后流入個(gè)舊、昆明、北京、上海等國(guó)內(nèi)一些動(dòng)物園飼養(yǎng)（有的是與個(gè)舊動(dòng)物園交換），而上海自然博物館、重慶自然博物館、中國(guó)科學(xué)院成都生物研究所等也分別收集了這個(gè)時(shí)期采自云南紅河的斑鱉標(biāo)本。斑鱉在動(dòng)物園之間的流動(dòng)在一定程度上增加了其分布范圍和分類(lèi)界定中的不確定因素。

　　另外值得注意的是，紅河流域的斑鱉，不論中國(guó)云南還是越南，從2006年開(kāi)始關(guān)注至今，都未發(fā)現(xiàn)過(guò)其幼體和亞成體。據(jù)此推測(cè)斑鱉在紅河流域最遲在上世紀(jì)末或本世紀(jì)初就已經(jīng)未能正常繁殖。其原因可能是過(guò)度捕撈后所剩個(gè)體無(wú)幾、繁殖機(jī)會(huì)減少；作為重要棲息環(huán)境的沙灘越來(lái)越少、越來(lái)越小，而人為活動(dòng)和干擾越來(lái)越多、越來(lái)越頻繁，斑鱉缺乏合適的繁殖場(chǎng)所，或僅剩的所能繁殖的場(chǎng)所被頻繁干擾；主河道和支流河道水流量不穩(wěn)定，不僅干季和雨季的水量變化幅度大----干季水枯而雨季水暴漲，而且晴天和雨天的水流量變化幅度也增大，水面波動(dòng)幅度和頻次增加，影響其居留和繁殖，尤其產(chǎn)卵和孵化，不僅難以找到產(chǎn)卵場(chǎng)所，而且嚴(yán)重影響卵的孵化，因?yàn)楫a(chǎn)在河岸沙土之中的卵需要比較長(zhǎng)的時(shí)間（一般需要兩個(gè)多月）才能孵化，期間必需保持合適的溫度和濕度，尤其卵不能被水淹沒(méi)或長(zhǎng)時(shí)間干燥。所以，造成目前即便有殘存的個(gè)體，也是體型比較大的年老個(gè)體。

　　目前，關(guān)于斑鱉的現(xiàn)實(shí)情況是：

　　1）全世界已知存活的斑鱉個(gè)體僅三只，中國(guó)一對(duì)，越南一只，全世界均再無(wú)其他野外或飼養(yǎng)的斑鱉記錄和報(bào)道，而隨著越南一只斑鱉的死亡和蘇州動(dòng)物園人工授精繁殖的連續(xù)不成功，加上蘇州雄性斑鱉體質(zhì)狀況日益下降，斑鱉的生存已處于極其危機(jī)的關(guān)頭，拯救斑鱉的行動(dòng)越來(lái)越嚴(yán)峻和緊迫，所剩的時(shí)間和機(jī)會(huì)已經(jīng)很少。

　　2）云南紅河流域直到2015年仍有發(fā)現(xiàn)大型鱉類(lèi)出現(xiàn)的信息，發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)多在馬堵山電站庫(kù)區(qū)冷鐓至黃草嶺之間河段，但不能完全確認(rèn)其為斑鱉，因?yàn)?，在紅河流域尚有亞洲鱉和黿等大型鱉類(lèi)物種。但2014年在瑪玉田附近河段曾經(jīng)爬到河岸上的一只大型鱉類(lèi)與斑鱉非常相似（據(jù)當(dāng)?shù)啬繐粽呙枋觯?，加上?dāng)?shù)鼐用裉峁┑钠渌畔?，紅河流域確實(shí)尚有存活斑鱉的可能。然而，自2016年以來(lái)未能再獲得大型鱉類(lèi)活動(dòng)的信息，又陡增了對(duì)紅河斑鱉是否尚存的擔(dān)憂。

　　分析2016年以來(lái)馬堵山電站庫(kù)區(qū)未再發(fā)現(xiàn)大型鱉類(lèi)出現(xiàn)的原因，可能是由于近年來(lái)庫(kù)區(qū)人為活動(dòng)數(shù)量和程度增加，如網(wǎng)箱養(yǎng)魚(yú)、釣魚(yú)、捕魚(yú)甚至電魚(yú)活動(dòng)，僅有的少數(shù)幾個(gè)在支流入口處的沙灘也因撈沙或電站、道路建設(shè)等而遭到破壞和干擾，加上馬堵山電站庫(kù)區(qū)因蓄水或放水造成的水位波動(dòng)和回水線變化，使為數(shù)極少的大型鱉類(lèi)個(gè)體離開(kāi)了以往所在的處所，或更加隱蔽，以致在以往能夠見(jiàn)到的區(qū)域不再出現(xiàn)。但實(shí)際情況如何，需進(jìn)一步調(diào)查探究。

　　針對(duì)斑鱉的現(xiàn)實(shí)情況，有如下關(guān)鍵事宜急需盡快開(kāi)展：

　　1) 盡快分析和掌握目前蘇州動(dòng)物園所飼養(yǎng)的一對(duì)斑鱉的遺傳信息及其與紅河流域（包括越南）斑鱉的親緣關(guān)系，并盡可能找出繁殖不成功（不受精或孵化不成功）的原因；

　　2）盡快對(duì)云南境內(nèi)紅河流域進(jìn)行廣泛深入的調(diào)查，擴(kuò)大調(diào)查范圍，加強(qiáng)人為干擾較少的主河河段和重要支流的調(diào)查，以盡快發(fā)現(xiàn)可能尚存活的個(gè)體。同時(shí)，盡快調(diào)查核實(shí)馬堵山電站庫(kù)區(qū)潛在的斑鱉的現(xiàn)況，并對(duì)整個(gè)庫(kù)區(qū)進(jìn)行嚴(yán)密管護(hù)和監(jiān)控，尤其是僅存的幾個(gè)主要沙灘，以免可能尚存的斑鱉受到傷害或盜捕。

　　在確定紅河流域（馬堵山電站庫(kù)區(qū)）尚有存活斑鱉而蘇州動(dòng)物園的斑鱉仍不能成功繁殖的情況下，建議可考慮將蘇州斑鱉帶上水下無(wú)線電發(fā)射器后放入馬堵山電站庫(kù)區(qū)，以便讓其自行尋找同類(lèi)和配偶，同時(shí)對(duì)其位置和活動(dòng)狀況進(jìn)行實(shí)時(shí)跟蹤，并給予實(shí)時(shí)監(jiān)控和保護(hù)，此可能是最后拯救斑鱉的唯一機(jī)會(huì)和辦法。

　　3）通過(guò)媒體和網(wǎng)絡(luò)宣傳，盡可能尋找國(guó)內(nèi)外有關(guān)動(dòng)物園可能飼養(yǎng)的，或水庫(kù)、湖泊中可能放生并遺留和存活的斑鱉，一旦發(fā)現(xiàn)即開(kāi)展人工輔助飼養(yǎng)繁殖。

　　4）繼續(xù)與越南協(xié)商，以謀求盡快達(dá)成合作。

　　作為斑鱉重要棲息地的紅河流域也是我國(guó)多種重要爬行動(dòng)物的集中分布地，除斑鱉以外，尚有黿、圓鼻巨蜥、蟒蛇、山瑞鱉、大壁虎（蛤蚧）、虎紋蛙等國(guó)家一、二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生兩棲爬行動(dòng)物物種，以及中華鱉、亞洲鱉等其他龜鱉類(lèi)和眼鏡蛇等重要兩棲爬行動(dòng)物物種。因此，針對(duì)斑鱉和紅河流域生態(tài)環(huán)境的保護(hù)，建議：

　　1）嚴(yán)格紅河流域重要沙灘的保護(hù)和管理，嚴(yán)禁采沙；

　　2)加強(qiáng)對(duì)紅河流域水域和兩岸重要生境（棲息地）的保護(hù)，以便保護(hù)斑鱉以及其他鱉類(lèi)等野生動(dòng)物及其棲息地，紅河流域尚有黿、山瑞鱉、中華鱉、亞洲鱉以及圓鼻巨蜥、蟒蛇、大壁虎、虎紋蛙等重要野生兩棲爬行動(dòng)物物種分布，而這些物種都已極其瀕危；

　　3）嚴(yán)格河道和庫(kù)區(qū)管理：嚴(yán)禁使用電擊和滾鉤，并盡可能維持電站庫(kù)區(qū)水位穩(wěn)定；

　　4）在紅河流域的適當(dāng)?shù)胤剑喵M及其他龜鱉類(lèi)物種和圓鼻巨蜥等種質(zhì)資源收容、拯救和飼養(yǎng)繁殖增殖場(chǎng)。

　　越南還劍湖的斑鱉（自Rick Hudson on January 19, 2016） 

　　蘇州動(dòng)物園雌性斑鱉（自Gerald Kuchling on February 03, 2012）